Tests: Medición de los parámetros
October 2nd, 2007Periódicamente me preguntan acerca de los tests y equipos para controlar los parámetros del acuario. Hoy al recibir un email con esta pregunta he decidido aprovechar para publicar aquí lo que yo pienso al respecto.
Para amonio y nitrito, te puede servir cualquier test. Estos test sólo los vas a usar al principio para saber cuando ha finalizado el ciclado. Quizás los utilices en alguna ocasión cuando se produce algúna baja. Pero normalmente, pasados los primeros meses, los guardarás por mucho tiempo.
Los Tests más imporantes para acuarios de arrecife son Salinidad, pH, Alcalinidad (kH), Cálcio, Magnesio, Nitrato. También pueden ser interesante un test de Fosfato y, para casos concretos, Estroncio, Silicato y Potasio.
Para medir salinidad lo mejor es un refractómetro. Pero también son muy fiables los hidrómetros de cristal (tipo termómetro). Nada de cacharros de plástico con una aguja flotante… estos son una basura. Para calibrar el hidrómetro de cristal sólo tienes que comparar la medida con la de un refractómetro (me presto voluntario para ayduar a cualquiera que desee calibrar su hidrómetro de cristal).
Para medir pH lo mejor es un medidor de electrónico. Yo uso un PinPoint de American Marine. También son muy cómodos los phmetro digital de bolsillo. Un medidor de bolsillo de Hanna Instruments cuesta en torno a 60 o 70 Euros. También se pueden comprar otras marcas más baratas. La mayor comodidad y rápidez de este tipo de instrumentos hace que medirás más amenudo el pH. Quizás pienses que no es necesario medir el pH tan amenudo, pero te aseguro que una de las mejores cosas que puedes hacer es vigilar el pH de tu acuario para ver como oscila durante las diferentes horas del día. También es muy importante revisar el pH del agua que utilizas para los cambio de agua semanales (sí, he dicho semanales). Un medidor digital también te facilitará el control del pH durante la aclimatación nuevos animales. También hay tests colorimétricos. Si utilizas un test colorimétrico asegura que sea de rango alto (miden de 7 a 9 o más). Yo he usado el de Aquarium Pharmaceuticals y no está mal.
Para el resto de los test te recomiendo Salifert. Son económicos y funcionan muy bien. He visto que lo mejor es pedirlos online.
Hay otros tests más precisos pero no mercen la pena para uso cotidiano.
Sin embargo si quieres un control muy preciso de los niveles de nutrientes de tu acuario, merece la pena invertir en unos tests más profesionales. Para esto yo uso el test de Fosfato (PO4) de Merck comercializado por Deltec y el test de Nitrato de MacheryNagel comercialzado por Tunze.
Si tienes problemas de algas debes controlar el Fosfato y Nitrato. Si tienes alga marrón tapizante (diatomea) puedes controlar el Silicato: en el acuario y en agua de reposición.
Uso tambien Salifert para Iodo (I2), Silicato (Si) y Estroncio (Sr).
Aparte de estos tengo también un test de cálcio de La Motte. Aunque los test de esta marca son profesionales, opino que son caros, son un poco más difíciles de usar y la diferencia de precisión no me merece la pena. De hecho, consigo resultados más repetibles con mis test de Ca de Salifert que con el de La Motte.
Otro punto a favor de Salifert es que tienen mucho soporte. No hay nada peor que la incertidumbre que te invade cuando un resultado no sale como esperas o cuando no encuentras la hoja de instrucciones. Siempre es bueno tener a alguien a quién puedas acudir para resolver tus dudas. Cuanto más gente use un test, más fácil es encontrar ayuda. Como ejemplo tengo una anécdota que me surgió con el test de La Motte. Me daba un resultado muy por encima de lo esperado (100 por encima del test de Sailfert). Obviamente había algo mal en uno de los tests o en mi protocolo de medición. No pude encontrar a nadie que aclarase mis dudas con el test de La Motte. Al final, colgué un post en Reef Central. No acudió nade de La Motte ni ningún usuario de RC. Al final me me respondió Habib, el dueño de Salifert, explicándome la forma correcta de interpretar el test de su competencia. Y no es un caso aislado. Habib me había contestado en otras ocasiones a dudas con su test y es muy activo en RC. Desde ese momento quedé convencido para siempre. Además de buenos y baratos, tenemos acceso a una fuente de información autoritativa para cualquier duda.
